Соцветия и цветки бука европейского
Бук европейский - однодомное растение с раздельнополыми цветками. Соцветия появляются в пазухах нижних листьев. Тычиночные цветки в дихазиальных головчатых соцветиях, свисающих на длинных ножках; околоцветник мелкий, невзрачный, 2,5-5 мм длиной, воронковидно-колокольчатый, из четырёх - пяти (семи) линейных или линейно-ланцетных, внизу сросшихся листочков 1,5-2,5 мм длиной, обычно превышающих трубку 1-2,25 мм длиной, по краю обычно с белыми волосками; тычинки в числе четырёх (десяти) - пятнадцати (двадцати), 3-8 (10) мм длиной, 0,25-0,5 мм шириной, заканчиваются на разной высоте, превышая длину околоцветника; имеется рудиментарный пестик, пыльцевые зёрна очень крупные, эллиптические, с камерными по́рами и тремя очень узкими продольными бороздками. Ветроопыляемое растение.
Пыльца тяжёлая и распространяется на небольшое в горизонтальном направлении расстояние. Бук относится к квазирегиональным древесным растениям, пыльца которых переносится на расстояние, измеряемое километрами и десятками километров, в отличие от региональных, пыльца которых переносится на расстояние, измеряемое десятками и сотнями километров.
Женская и мужские серёжки бука европейского
Пестичные цветки в двухцветковом (в результате редукции среднего цветка) дихазиальном соцветии, с 3-5-лопастным (6-лопастным) околоцветником, сросшимся с нижней трёхгнёздной завязью, имеющей по две семяпочки в каждом гнезде, с тремя удлинёнными волосистыми столбиками и трёхлопастными рыльцами, собраны по 2-3 (4) и окружены четырёхлопастной обёрткой (плюской), сидящей на ножке.
Плюска имеет форму урны, с четырьмя или тремя (в случае редукции двух цветков) створками, усажена снаружи мягкими шипами и покрыта шиловидными листочками 3-10 мм длиной, к моменту созревания плодов разрастается и древеснеет.
Ножка плюски прижато-опушённая, 0,8-1,8 см длиной. Цветёт в апреле - мае, одновременно с распусканием листьев.
Зачатки мужских соцветий закладываются летом предшествующего цветению года, зачатки женских - значительно позднее. Большое количество зачатков закладывается при продолжительной сухой и тёплой погоде.
Для нормального формирования женских соцветий бук нуждается в низких температурах зимой (минимум несколько сотен часов). Дифференциация соцветий происходит лишь весной, после установления устойчивых положительных температур.