Листья бука европейского
Листорасположение очерёдное, двурядное, угол между ортостихами составляет 180° или 120°. Черешки опушённые, (0,5) 0,8-1,0 (1,8) см длиной. Листья эллиптические, широкозаострённые к основанию и к вершине, 4-10 (15) см длиной, 2,5-7 (10) см шириной, с перистым жилкованием, с пятью - восемью парами боковых жилок, по краю слабоволнистые и иногда с редкими небольшими зубцами, сверху тёмно-зелёные и блестящие, снизу светлее и со слегка приподнятыми жилками, в молодости шелковисто-опушённые, позже голые и лишь по краю и жилкам снизу прижато-опушённые.
Листья побегов из спящих почек более-менее ясно пильчатые. Только что распустившиеся листья никогда не бывают параллельны земле, а всегда отвесны. Это второе средство защиты от воздействия солнца. Шелковистая опушённость молодых листьев бука является третьим средством защиты.
Шелковистые волоски у бука сидят только по краям и боковым жилкам, а зелёная мякоть листа совсем голая. Но так как зелёные части листа заложены складками, а боковые жилки сильно сближены, то сидящие на них волоски заходят на другие жилки и все углубления складок оказываются покрыты ими.
Волоски защищают ткань листа от солнца, пока она не окрепнет, а затем складки расправляются, и лист принимает из отвесного горизонтальное положение. После этого волоски утрачивают значение, обычно опадают или остаются в скомканном виде по жилкам.
Устьица располагаются только на нижней поверхности листьев с плотностью 340 пар/мм². Максимальная удельная плотность листьев у деревьев среднего возраста - 875 мг/дм2. Этот показатель характеризует интенсивность фотосинтеза растения.
У бука европейского он не очень высокий, максимальный из древесных растений у ели обыкновенной - 1201 мг/дм2.
Осенью листья сперва жёлтые, затем бурые, опадают в конце октября. Время листопада зависит от местных условий, прежде всего, от температуры и влажности воздуха. Так, в тенистых сырых лесных ущельях листья бука могут оставаться зелёными, в то время как рядом, на сухих холмах побуревшая листва совсем опала.
Листопад у бука начинается с концов веток и доходит до основания. Листья могут и не опадать, высохнув, они сохраняются в течение зимы, что чаще наблюдается у молодых деревьев.