Национальный парк Брекон-Биконс (валл. Bannau Brycheiniog, англ. Brecon Beacons) находится на территории четырёх горных хребтов и располагается в южной части Уэльса. В пределах природоохранной территории довольно значительные площади занимают пастбища овец.
Отдельной частью парка является его западный район, получивший название Форрест Фавр, которому в 2005 году ЮНЕСКО присвоила статус геопарка. Примечателен и культурный объект в пределах заповедника - красивейший торговый город Брекон. Является третьим из трёх валлийских парков после Сноудонии, открытого в 1951 году, и побережья Пембрукшир, открытого в 1952 году.
История парка
Национальный парк Брекон-Биконс создан в 1957 году в южной части Уэльса на территории около 1345 кв. км. (520 квадратных миль). Парк имеет протяжённость около 24 миль с севера на юг и 45 миль с запада на восток. Однако это не стало препятствием для расположения в границах заповедника самых разнообразных ландшафтов, среди них рудниковые долины, голые откосы, известковые холмы, лесные овраги, пещеры, места для пастбища овец.
В феврале 2013 года парку Брекон-Биконс был присвоен золотой статус заповедника тёмного неба. Заповедники тёмного неба считаются лучшими местами, где можно увидеть звездопад, а золотой статус означает, что они защищены от световых загрязнений в будущем. Брекон-Биконс является вторым таким местом в Великобритании, после Национального парка Эксмур в Девоне. Всего в мире на данный момент существует семь заповедников тёмного неба.
Горные вершины
Парк протянулся от Кармартеншира на западе, через Монмутшир, далее вдоль границы с Англией и до Херефордшира. Название «Брекон Биконс» переводится как «Бреконские маяки» происходит от расположения на этой территории группы пиков, высотой от 700 до 800 метров, на валлийском языке маяков, так как в древности на вершинах гор разводили костры для предупреждения о нападении.
Центральная гряда - собственно Брекон-Биконс, одна из вершин которой достигает высоты 886 м, самая высокая в Южном Уэльсе.
В районе Брекон-Биконз, в его более узком месте включает шесть главных пиков: с запада на восток это: Рог Чёрный (Corn Du) (873 м или 2864 футов), Глава хрупкая (Pen y Fan) - самый высокий пик (886 м или 2907 футов).
Также "Костровая Крепь" (Cribyn) (795 м или 2608 футов), Хрупкая Вершина (Fan y Big) (719 м или 2359 футов), Проход Двалта (Bwlch y Ddwyallt) (754 м или 2474 футов) и "Поросший вереском выдающийся вперёд выступ" (Waun Rydd) (769 м или 2523 футов).
Они формируют длинный горный хребет Брекон-Биконс, и секции, присоединяющиеся к первым четырём, образуя подковообразную форму вокруг истока реки Тэф Фечен, которая уплывает на юго-восток.
На восток обращена гряда Чёрных Гор, которая начинается вблизи Абергавенни, в долине реки Уск, и через Крикхоуэлл тянется до границы в Хей-он-Уай. К западу от центральной части массива лежит Форрест Фавр и высятся вершины Чёрных гор.
Валлийский горный пони
Флора и фауна
Основную часть парка занимают водопады, горные реки, озера, лесистые долины, подземные пещеры и вересковые пустоши, на которых пасутся валлийские пони и овцы.
На территории леса Форрест Фавр (Fforest Fawr), имеющего статус геопарка, находятся пышные растительные массивы и замечательные водопады. Его имя означает щедрый лес, «охотничье угодье».
Значительную часть внимания туристов притягивают к себе местные водопады, которых на территории заповедника великое множество. Наиболее популярен местный водопад Генргид высотой в 27 метров.
Соборная пещера комплекса Дэн Ир Огоф(Dan Yr Ogof)
Туристические достопримечательности
В национальный парк Брекон-Биконс входят маленькие города, старинные деревни, разрушенные валлийские замки, древние кельтские менгиры и реликвии, сохранившиеся со времен неолитического и бронзового века, водопады Вэйл-оф-Нит и пещеры Дэн Ир Огоф(Dan Yr Ogof), переводятся как "посланные для существования"- самый знаменитый пещерный комплекс в Западной Европе (подземные водопады, подземные озера, огромные галереи, сталактиты и сталагмиты, скелеты людей и животных, наскальные рисунки).
На территории парка проложено несколько маршрутов для пешеходных, конных и велосипедных прогулок. Здесь можно заниматься скалолазанием, спелеологией, сплавом на байдарках и рыбной ловлей лосося и форели. На автомобиле легко добраться до Брекона по трассе М4. Автобусные маршруты проложены из Кардиффа, Суонси до Брекона. Через парк можно совершить речную прогулку от Брекона до Понтипула.
Популярная пешая тропа Сбросы Дамбы (Offa's Dyke) тянется вдоль всей восточной границы заповедника, через Чёрные Горы. Именно в пределах этих гор встречаются наиболее богатые и примечательные ландшафты и природные памятники заповедника Брекон Биконз.
Среди местных достопримечательностей можно назвать наивысший пик "Изгиб поросший вереском"(Waun Fach), руины монастыря Ллантони, речку Хондду, уникальную церковь в Патришоу.
Также значительную долю популярности получила и другая тропа заповедника Брекон Биконс - Гакаборт проход(Taff Trail), она ведёт к югу Брекона. Главными остановками на тропе, как правило, являются исторический торговый город Брекон собственной персоной, а также самозваный «вход в Уэльс» - город Абергавенни и немного эксцентричный Хей-он-Уай.
