Национальный парк Шантарские острова общей площадью 515 500 га находится на островах Шантарского архипелага в Хабаровском крае на землях лесного фонда и землях водного фонда на прилегающей к островам акватории Охотского моря. Парк находиться в ведении и управлении Минприроды России.
В целях решения вопросов, связанных с обеспечением режима особой охраны природных комплексов и объектов на территории национального парка, а также управлением национальным парком.
Цель создания национального парка – сохранение уникальных природных комплексов на Шантарских островах в Охотском море, имеющих большое природоохранное и научное значение, в том числе в качестве мест обитания редких и находящихся под угрозой исчезновения объектов растительного и животного мира, занесённых в Красную книгу Российской Федерации.
Шантарские острова отличаются высоким уровнем биологического разнообразия, большой численностью обитающих на них животных и птиц. В реках Шантарских островов находятся крупные нерестилища лососёвых рыб. Акватория Охотского моря вблизи островов является местом нагула и размножения морской ихтиофауны.
Здесь регулярно фиксируется появление нескольких видов китов, на побережьях имеются многочисленные лежбища ластоногих животных, в том числе сивуча.
Этот необыкновенно красивый архипелаг находится в западной части сурового Охотского моря. Восемь месяцев в году море вокруг островов покрыто сплошным ледяным панцирем и лишь во второй половине лета на пару месяцев очищается ото льда. Здесь в 2013 году основан национальный парк «Шантарские острова». Вблизи островов часты туманы, которые чередуются с сильными штормами. Таких мощных приливных течений не много найдется в мире.
Потоки воды, проносящиеся во время приливов мимо островов, превращают проливы в полноводные быстрые реки. Высота приливов здесь достигает 5-8 м, и морская вода заходит в островные речки, поворачивая их вспять. Со скалистых берегов в море низвергаются десятки водопадов, образуя множество маленьких радуг.
Появляющиеся на поверхности яшма, белый мрамор, гранит и другие породы окрашивают скалы в самые разнообразные цвета.
Шантары - острова, которые в совсем недалеком геологическом прошлом (10-15 тыс. лет назад) отделились от суши. По сути, это вершины лежащих на материковой отмели и частично разрушенных гор.
Берега островов в основном представляют собой отвесные обрывы, здесь много выдающихся в море скалистых мысов, а в воде у берега масса скал причудливой формы - кекуров.
Шантарский архипелаг расположен вдали от цивилизации: ближайший населенный пункт, где постоянно живут люди, находится в 100 км.
Труднодоступность островов объясняется не только удаленностью их от материка, но и погодными условиями и ледовой обстановкой. Добираться туда по воздуху трудно из-за частых туманов и дороговизны полетов.
Передвижение на небольших судах довольно опасно из-за тех же туманов, льдин, притаившихся за ближайшими мысами, и сильных приливных течений, плыть против которых практически невозможно. Однако современные спецсредства делают доступными даже самые удаленные уголки нашей планеты.
