Ва́и (греч. Βάι; полное название - Пальмовая роща Ваи, греч. Φοινικόδασος του Βάι) - национальный парк на востоке Крита.Ваи находится в 28 км к востоку от города Сития и в 2 км от деревни Итана. Растущие здесь пальмы Теофраста эндемичны.
Лес занимает территорию более 200 гектар и считается самым большим дикорастущим пальмовым лесом в Европе. Считается, что этот лес был посажен финикийцами, поселившимися в Итане. По другой версии - арабскими пиратами. В 1980-е годы Ваи пользовался популярностью среди любителей неорганизованного отдыха со всего мира.
Достопримечательности:
Пальмовый пляж Ваи (Vai Bay). При том что сам пляж ровный и песчаный, морское дно здесь каменистое, с пологим дном в центральной части и острыми камнями в его северной части.
Греческий монастырь XV века на окраине парка.
По легенде, эта самая большая финиковая роща острова Крит выросла из косточек фиников, которые привезли с собой однажды арабские пираты. Из них выросло шесть тысяч финиковых пальм, из которых осталось лишь 4500 деревьев.
По другой легенде, они были посажены финикийскими моряками. Но ни одна из легенд не есть правдой – финиковые пальмы издавна прижились на острове и упоминаются еще в трудах Плиния.
Заросли финика Теофраста в парке Ваи
Это самая большая финиковая роща Крита, которая стала известной благодаря знаменитой рекламе шоколадки «Баунти» и пожарам 2010 года, уничтожившим другой пальмовый лес острова.
С 1980 года пляж Вай становится охраняемой территорией. Ему присваивают Голубой флаг Евросоюза и пляж привлекает внимание любителей экотуризма. Здесь ведут наблюдение за миграцией многих птиц. А среди туристов отдых на Крит также популярен, как и отдых на Кипре. Для сохранения первозданной природы на пляже запрещено разбивать лагерь, ставить кемпинги, разжигать костры и делать любые действия, которые могут повредить его флоре и фауне.
Для удобства туристов недалеко от пляжа расположены кафе и ресторан, душ и туалеты. Жилье можно снять в Ситии или Палекастро.
Мелкий золотистый песок пляжа и галька в северной части, живописная природа и скалы, смотровая площадка, банановая плантация и водные виды спорта не дадут скучать во время отдыха.
Пальмовый пляж Вай – один из немногих уголков мира, где человек бережно сохраняет первозданную красоту природы.