Национальный парк Гваделупа занимает 173 км кв. Этот парк был образован в 1989 году на просто огромнейшем французском острове Гваделупа. Природоохранные земли парка занимают почти весь остров, в частности, его центральную часть.
Парк является в том числе и Биосферным заповедником ЮНЕСКО, под строгой охраной в нём находятся горный дождевой лес и конечно же, сами горные массивы, которые этот лес покрывает. Склоны хребтов тянутся с северо-запада на юго-восток через весь остров. К сведению, национальный парк Гваделупа признан 7-м по значимости во Франции.
Вообще Гваделупой называется архипелаг в Карибском море, являющийся заморским департаментом Франции, который включает в себя 8 обжитых островов общей площадью 1708 км2.
История национального парка Гваделупа началась в 1970 году, когда Генеральный совет Гваделупы создал на одном из крупнейших островов архипелага природный парк ввиду исключительного биоразнообразия данной территории.
Парк был организован в местности Basse-Terre, главными достопримечательностями которой считаются тропические леса и горные массивы. Предложения о возведении природоохранной территории в ранг национального парка появились в 1977, эта процедура была необходима для улучшения управления и контроля над землями парка.
Итак, эти предложения были реализованы 20 февраля 1989 года. Здесь же действовал и заповедник Гранд тупик Марин, который впоследствии попал под руководство национального парка.
В 1992 году большая часть национального парка Гваделупа вместе с территорией Большого тупика Марин была приравнена к международным резерватам биосферы ЮНЕСКО.
Среди растительного мира национального парка Гваделупа особого внимания заслуживают редкие виды орхидей, древовидных папоротников, красное дерево, а также гевея. На востоке архипелага можно полюбоваться на обширные поля сахарного тростника.
В целом же вся растительность в парке поделена на три типа экосистем: влажные тропические леса (с засильем каштана, олеандра, красного дерева, палисандра, ятоба и других), прибрежные леса (где очень распространены сиграп и груши) и мангры.
Последние состоят из прибрежных водно-болотных лесов, которые затапливаются постоянно или периодически. Таким образом, мангровые болота составляют едва ли не половину всего парка.
Парк Гваделупа летом
Довольно примечательны расположенные на одном острове с национальным парком величественный вуклан "Ла Суфриер" (высота 1467 м над уровнем моря), а также тропический лес. Неподалёку можно найти и культурно-исторический центр региона - старинный город - Бас Тер.
Среди многочисленной растительности парка протекает немало речушек, почти все они берут своё начало в горячих источниках на склонах Суфриера, такое тесное соседство с вулканическими породами придает местной воде сложный химический состав.
Скатываясь к побережью, реки ответвляются и в горных породах образуют множество озёр, каскадов и водопадов, среди них наибольшей популярностью пользуется каскад Экревис.
Подробнее о каскадах.Они находятся среди самых посещаемых мест национального парка Гваделупа, второе их название - Carbet Falls или цепь водопадов на реке Carbet. Три потрясающих каскада находятся среди тропических лесов на нижних склонах вулкана Ла Суфриер.
Первый каскад реки падает с высоты 125 м. На его вершину ведёт крутая тропа. Второй каскад наиболее популярен, что обусловлено отнюдь не его величественными красотами, а большей доступностью для посещения.
Его высота - 110 м. И третий и последний каскад достигает всего 20 м в высоту, однако он имеет наибольший объём воды, чем любой другой водопад в Гваделупе. Именно для того, чтобы полюбоваться на каскады ежегодно в парк приезжает около 400000 туристов.
Не зря ещё в 1493 году Христофор Колумб отметил Carbet Фолс в своём бортовом журнале, как "остров красивых вод".
Животный мир парка весьма экзотичен. С большим сожалением можно сообщить о истреблении здесь большого числа попугаев, что имело место быть в не такой уж и отдалённой истории парка.
Сегодня среди животных в парке доминируют еноты, летучие мыши, мангусты, агути, последние и вовсе находятся под угрозой исчезновения. Местную орнитофауну в большинстве своём составляют фрегаты, мухоловки, дрозды, куропатки, голуби, колибри, пеликаны, дятлы и другие.
Стоит сказать и о высотности острова, которой можно только позавидовать. Диапазон высот здесь находится в пределах от 250 метров над уровнем моря до 1467 метров над уровнем моря. Самая высокая точка парка - пик Ла Суфриер, представляющий и по ныне активный вулкан. Другие пики парка: Эшелле (1397 м ), Гран-Sans-Toucher (1354 м ), Mamelles (768 м).
В пределах национального парка Гваделупа гостям предлагают совершить пешие, конные и велосипедные прогулки по дорогам парка, общая протяжённость туристических троп здесь составляет порядка 350 км.
Среди развлечений в пределах парка стоит упомянуть и о возможности поиграть в гольф или отправиться на прогулочном корабле в морское путешествие. Помимо причалов на береговой линии острова можно найти и немело великолепных пляжей.
Отдых на которых можно чередовать с погружение под воду, благо здесь организовано множество центров дайвинга.
Также в пределах всего архипелага можно найти и другие интересные природные объекты, как то: локальные парки Брас-Девис, Парк-де-Мамелье, Парк зоологии и ботаники, выставочный центр Масон-де-ла-Форе.
