Котопахи ("горло луны") - самый высокий действующий вулкан в мире (5897 м). Это подлинное чудо света располагается на территории обширного национального парка Котопахи, в 50 км от Кито. 70 лет назад вулкан извергался, а в настоящее время Котопахи пребывает в покое.
Название парк получил в честь одноименного вулкана Котопакси, который и стал главной достопримечательностью парка.
Последнее мощное извержение произошло в 1877 г., но в окрестностях проживает достаточно большое количество людей. Котопакси привлекает огромное количество туристов, парк является вторым по популярности туристическим объектом в Эквадоре.
Площадь парка более 33 га. Дорога к главной достопримечательности пролегает среди множества других вершин и называется «авеню вулканов».
Горные верши отличаются по составу флоры и фауны. У подножия гор туристы могут встретить обитающих в естественных условиях оленей, диких лошадей, лам. На склонах гор и в долине обитает более 90 видов птиц, в том числе андские чибисы и миниатюрные колибри.
Западный склон Котопакси покрыт разнообразными видами растений, так называемый «облачный» лес. Огромное видовое многообразие растений связано с тем, что деревья растут на склонах, поэтому солнечные лучи пробиваются в самую чащу и, как следствие, встречаются даже такие виды растений и животных, которые для данной системы не характерны.
Для удобства туристов оборудованы специальные маршруты с подготовленными тропами, можно воспользоваться услугами квалифицированных проводников и взять специальное оборудование для восхождения в прокате.
Для тех, кто решил подняться на вулкан, созданы специальные места для ночлега. С вершины горы открывается отличный вид на парк. У подножия гор туристы могут разбить палаточный городок или воспользоваться услугами кемпинга.
В парке созданы хорошие условия для любителей горных велосипедов, оборудованы треки по горным склонам и специальные тропы вокруг живописных озер.
