Распространение и экология ольхи чёрной
Ареал - зона умеренного климата в западной части Азии и почти повсюду в Европе; северные страны Африки (Алжир, Марокко, Тунис). Занесена и натурализовалась во многих частях Земли, причём в Северной Америке ведёт себя агрессивно, местами представляя угрозу местным видам.
Ольха чёрная светолюбива, произрастает в обильно увлажнённых проточными водами местах, на низинных болотах (ольховые топи, «елхи́»), в заболоченных лесах и поймах рек, по берегам озёр, днищам оврагов и балок, у ключей, в виде куртин на островах. Хорошо растёт на сильно гумусированных почвах с большим увлажнением, растёт также и на хорошо аэрированных почвах с грунтовыми водами.
На сравнительно сухих, даже песчаных почвах может расти при неглубоком залегании грунтовых вод, а на сильно увлажнённых почвах может расти и при жарком климате. Почвы могут быть от торфяно-болотных до перегнойно-глеевых.
Ольховая топь. Бранденбург, Германия
Типичный вид лесной и лесостепной зоны, заходящий в степную зону по долинам рек. Растёт в качестве примеси в ясеневых, дубовых, еловых лесах, березняках из берёзы пушистой, изредка в осинниках, а на избыточно увлажнённых почвах образует чистые насаждения, так называемые черноольховые трясины, или черноольшаники, которые в Белоруссии называют ещё ольсами.
Образует также в качестве содоминанта широколиственно-черноольховые леса, в древостое которых присутствуют дуб черешчатый, берёза пушистая, липа сердцевидная.
Ольшаник с примесью берёзы. Финляндия
В России встречается в европейской части, кроме северных районов и крайнего юга; к северу от 63° северной широты растёт единично на южном побережье Белого моря и у станции Лоухи, в Причерноморье встречается в плавнях Днепра, Днестра и Буга, растёт в Западной Сибири (от Урала до нижнего течения реки Тобол, изолированно в районе Омска), в Крыму и на Северном Кавказе.
Обычна в Ленинградской области, где встречается единично или образует леса по краям болот, берегам рек, ручьёв, на побережье Финского залива.
На Украине повсеместно образует чистые насаждения по берегами рек, речным долинам, болотам и влажным оврагам, но в Крыму встречается лишь изредка в виде одиночных деревьев и небольших групп в горах.
В Казахстане растёт в районе Кушмуруна, Актюбинска (станция Мортук, река Илек), горах Ерментау, районе Каркалинска, Баянаула, изредка в посадках Алма-Аты. Наибольшее распространение имеет в Белорусском и Украинском Полесье, на юге Прибалтики и в центральных районах Европейской части России.
Ольха чёрная - довольно требовательное к почвам, морозостойкое, светолюбивое, но и теневыносливое дерево.